明长城为古长城大同段遗址。明代大同为九边重镇之一，战略地位十分重要。
　 大同明长城主要建于嘉靖年间，由宣大总督翁万达创修。大同镇长城东起天镇县东北镇口台，西至丫角山（今内蒙古清水河子上村东山），全长335公里。据《三云筹俎考·大同总镇图说》统计，大同镇先后修大边、二边516．3里；内五堡、外五堡、塞外五堡、云冈六堡等主要城堡72座（城20，堡52）；边墩776个；火路墩833个。
　　明长城自居庸关以西，分南北两线到山西偏关会合，被称为内、外长城。外长城即居庸关西北经赤城、崇礼、张家口、万全、怀安而进人大同市的天镇、阳高、大同、左云沿内蒙古、山西交界处，达于偏关、河曲；内长城从居庸关西南经河北易县、涞源、阜平而进人大同市的灵丘、浑源，再经应县、繁峙、神池而至老营。据现存长城实测，外长城分别由怀安县桃沟村、西洋河乡马市口南北两路进入天镇县境，在新平乐村与西路长城相交。天镇境内长城约105华里。存黄土夯筑的墩台61座。由天镇水磨口向西3里进人阳高县十九墩村界，至镇边堡西出阳高进入大同市区境。阳高境内长城计100余里，现存夯土墩台119座。从阳高镇边堡向西约8华里进人大同元墩村界，经镇川口、宏赐堡、镇羌堡，经拒墙口、拒门口、助马口至十三边，转南至砖楼沟入左云县界。另一条由宏赐堡向西经新荣、破鲁至吴施窑人左云界，这道长城当地人称“二道边”。南北两道长城共210华里。长城由大同砖楼向南进人左云县保安堡地界，至二十边向西北出左云进人右玉县界。长城在左云境内长约86华里。
　　以上这段长城在大同市境内约长501华里。大同市、浑源、灵丘县境内的明长城属内长城。浑源境内计160华里，灵丘境内长约190华里。明内、外长城在大同境内总长为800多华里。为山西省重点文物保护单位。 边墙五堡是指大同明长城上修建的堡城。大同镇边墙五堡有内五堡、外五堡、塞外五堡之分。通常说的“边墙五堡”是指“内五堡”，即镇边、镇川、宏赐、镇鲁、镇河五堡，均在大同城北。如今由镇边堡西经三墩、镇川口，西跨西寺梁山，抵宏赐堡这段内五堡长城，为黄土夯筑，墙体十分坚固，保存较好，城墙高5米以上，是大同市境内明长城较为突出地段，又与永固陵、万年堂邻近，是边塞风情旅游的最佳地段。登方山，越 长城，攀堡台，一条巨龙飞腾在塞上古城崇山峻岭之间，配以内堡外墩，烽堆相望，边塞风光尽收眼底，蔚为大观。