当今世界，国际通用的世界地图基本是亚太版和欧美版两个版本的地图。我国现在通用的亚太版地图以太平洋为中心，以东经150度为中央经线、西经30度为左边经线和右边经线。亚太版世界地图的模本，最早是由意大利传教士利玛窦绘制而成。此后400多年，国内的世界地图一直沿用的就是利玛窦设计的框架，基本没有大的变化。

据此，中国长期使用的横版地图呈东西方向，给人一种中国东西长而南北短的错觉。然而，事实恰巧相反，中国疆域的南北距离为5500多公里，东西距离为5200多公里，中国实际南北向距离其实长于东西向距离。

传统的横版中国地图， 右下角南海诸岛仅作为插图，只有主图比例尺的一半，除了东沙群岛、中沙群岛、南沙群岛、曾母暗沙等大的岛屿岛礁外，很大一部分岛屿岛礁被忽略。也就是传统的横版中国地图，南海诸岛是以插图形式表现的，读者无法全面直观地认识中国全图。

而竖版中国地图按照国土面积，将南海诸岛与祖国大陆同比例尺表示(南海诸岛和大陆的比例尺是相同的)，南海诸岛的岛屿和礁盘等地理信息有了详细标示(标示了130多个主要岛礁)，在地图上可以清楚地看到南海诸岛内的主要岛屿、岛礁，以及与周边岛国、岛屿、岛礁的地理位置关系(在竖版地图左下角还有一幅放大的钓鱼岛插图，较详细地显示了钓鱼岛及其附属岛屿与祖国大陆及台湾岛的位置关系)，中国地图不会再被人为地分割成“中国大陆雄鸡形”和“南海诸岛附方框”两个局部，国家领土有“主次”之分的错觉，起到国民版图意识和海洋意识教育的积极意义。

由此，竖版疆域版图更好，它把祖国南海与大陆同比例显示，完整直观地表达中国陆地、海洋疆域版图全貌，立体感强，能表现陆海疆域全貌，有利于增强人们国家版图意识和海洋意识。